距离2025年预算只有一周的时间了，商界领袖们正热切地等待着部长杰克·钱伯斯和帕斯卡·多诺霍的税收和支出决定。然而，许多人担心，在大选期间，福利将不成比例地分发给公众，而一些严重的经济问题将得不到适当的关注。

最重要的是爱尔兰竞争力的下降，以及越来越多的证据表明，所有行业的商业成本基础都在惊人地上升。对于爱尔兰旅游业来说尤其如此，这是该国最大的本土部门和最大的地区雇主。

经济学家吉姆•鲍尔(Jim Power)的一份报告显示，由于政府的政策，旅游和酒店企业的劳动力成本大幅上升。今年生效的一系列措施——包括提高最低生活工资、提高病假工资和养老金自动登记——将在2024年使企业工资总额增加4.56亿欧元，到2026年将增加多达14亿欧元。甚至企业部自己的分析也承认，这些劳动力变化对旅游业和酒店业产生了非常负面的影响。

任何负责任的企业主都不会因为员工所做的有价值的工作而向他们支付更好的薪酬，尤其是在生活成本高企的情况下，但由雇主承担全部负担是不可持续的。简而言之，事情做得太快了。

去年的预算对旅游业并不友好，增加了增值税并削减了支出——下周有机会扭转这一局面。

喜忧参半

有关旅游业的最新数据描绘了一幅非常复杂的画面。北美市场可能强劲，但从欧洲到英国，甚至国内市场，所有其他业务来源都显示出令人担忧的疲软迹象。

英国是我们最大的游客市场，7月份的数据引起了人们的极大关注

中央统计局(CSO)的数据显示，入境人数下降了12%。今年到目前为止，酒店入住率和平均房价都很低，而最近对旅游企业Fáilte进行的一项晴雨表调查发现，64%的受访者预计今年的盈利能力将比去年下降。

这一切都表明，爱尔兰旅游业和酒店业面临着一个充满挑战的贸易环境。来自CSO的最新就业数据进一步强调了这一点，住宿和食品行业的就业人数在所有行业中下降幅度最大。如果夏天旅游业的工作岗位减少了，想想冬天会发生什么。

因此，下周出台的有利于旅游业的财政预算案变得比以往任何时候都更加重要。食品服务以及脆弱的下游旅游部门(如景点和活动提供商)需要恢复9%的增值税。这是支持该行业和减轻部分成本负担的最有效、最直接和最具体的方式。

还需要投资来支持旅游产品开发，帮助该行业脱碳，并向海外观众推销该岛。至关重要的是，旅游业增长的一些障碍需要解决——都柏林机场的乘客人数上限是同类中最高的。

旅游业具有独特的地位，为区域经济平衡提供了70%的就业机会。如果西海岸的许多旅游小镇继续因为高昂的成本而被关闭，那将是一个可怕的耻辱。

苹果(Apple)的税收风波表明，爱尔兰是多么脆弱，多么依赖跨国公司。现在是政府支持国内本土产业的时候了。

• Eoghan O 'Mara Walsh是爱尔兰旅游业联合会的首席执行官

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